常言道：酒能助兴，也能致命。对于一个酒精过敏严重、平时输液都得用蒸馏水代替碘酒消毒的人来说，大口喝酒无异于自杀。张庭祥就是这么一个人，因为酒精过敏的体质，他平日里滴酒不沾，就连结婚的时候，也没有破例。
惟有这一次，他主动频频举杯，大开酒戒，张罗着身边的八个女子跟他一起喝。用张庭祥自己的话说，他豁出老命不要了。果不其然，等他将杯中酒一口喝完后，立即被送往了医院。
“这是我感到最高兴最骄傲的事，不能不喝。”张庭祥面对守护在病床边的八个女子，兴致勃勃地说道，完全忘记了对自己身体的担忧。
挑战传统刺绣
原来这八位女子，都是从重庆和苏州学成归来的绣娘。张庭祥在丰都开了一个手工品公司，为了开发新的手工艺品，半年前，他花了两三万块钱，把她们送出去学习蜀绣和苏绣，现在所有的人都回来了，张庭祥自然乐坏了，开酒庆祝。
张庭祥等这一天等得很苦：“当初花大代价把她们送去学习，是希望她们学成后帮我发扬壮大叶脉绣，把这个产品市场化、国际化，创造更大的价值。”
助手陶子感同身受：“八位绣娘回来的那一天，我看到张总眼睛里闪着亮亮的东西，虽然他极力控制这种情绪，但是我能体会他当时的心情。”
圆满完成学习任务的八位绣娘此刻也是踌躇满志，摩拳擦掌，等着大显身手，谁知，接到张庭祥分配的任务，她们全都傻眼了。张庭祥不让她们在绫罗绸缎上描龙绣凤，而是必须把图案绣到叶子上。
中国传统的四大名绣，苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣都是在丝绸绢布上做文章，在树叶的叶脉上刺绣，实属罕见。
“我听完觉得太不可思议了，平时在布上刺绣都是件困难的活儿，现在要在又薄又脆的叶子上下针，而且是一群只学了半年传统刺绣的绣娘。”助手陶子快人快语道。
张庭祥承认：“难度确实相当大，她们开始绣的时候，绣针经常断，有时一个作品绣到快要结束的时候，突然掉了一个洞，完了，前功尽弃，所有辛劳全部白费。”
虽然这是一项貌似不能完成的高难度工作，可张庭祥只能把所有的宝都押到这些绣娘身上，因为他已经没有退路，只能往前走。为了这叶子，他搭进去了几百万，只有她们绣成功了，他的企业才能起死回生。
令人失望的假叶脉画
张庭祥和叶子的不解之缘应该追溯到小时候。
张庭祥是重庆丰都县人，汉唐以来，丰都县的名山就被称为“鬼城”，从那时起，丰都这座长江北岸上的小县城，以其神秘的面貌和众多的传说名扬天下，成为长江黄金旅游线上一处饱含中国文化内涵的风景名胜。三峡工程保留了名山上的“鬼城”，而丰都这座老县城却长眠于江水之下。
“我记得小时候，跟随父亲去名山，在神秘的一砖一瓦、树影重重中行走，总感觉身后有鬼怪相伴，害怕得很。”回忆当年的场景，张庭祥故意将声音放低，营造鬼魅气氛。
张庭祥的父亲是专为已故的人扎灵屋、扎纸人的手工艺人。父亲常常一边工作，一边给张庭祥讲很多关于这座鬼城的传说。耳濡目染，长期熏陶之下，张庭祥从小就对工艺品产生了非常浓厚的兴趣。
“我受爷爷和爸爸的影响，从小就喜欢那些工艺小玩意。我爷爷擅长做狗、猫等小动物，栩栩如生；我父亲擅长做家具，锅碗瓢勺什么的，十分逼真。” 张庭祥自豪地说道。
有一次张庭祥去重庆瓷器口旅游市场考察，听到有人在卖一种叫叶脉画的工艺品，一下子引起了他的注意。
张庭祥坦言：“我觉得能在叶脉上做画是件非常稀奇的事，当时就买了两张叶脉画。拿回家仔细一看，才发现根本不是叶脉画，是假的。”那一刻，张庭祥非常失望。
将鬼文化搬进叶脉
叶脉画最早可以追溯到东汉时期的贝叶画，是一种非常古老的手工艺品。古时候，一些文人将经文诗句写到叶子的叶脉上赠送给友人，以表达自己的感情。应该说叶脉画是一件非常珍贵的工艺品，假的叶脉画让本来以为如获至宝的张庭祥失去了高兴的理由，甚至有点恼火。
张庭祥盯着手中的假叶脉画，呆了半晌，脸上居然转怒为喜。原来假叶脉画突然提醒了张庭祥，如果自己能做出真正的叶脉画，把丰都鬼城悠久的历史和神话传说通过叶脉画的形式表现出来，肯定是非常不错的工艺品。
出于对工艺品的热爱和市场前景的看好，张庭祥决定将这门古老的工艺重新复活。
张庭祥给了自己充足的信心：“在叶脉上面写字作画是件相当了不起的事情，如果再把闻名世界的鬼城鬼文化搬过来，两者结合，相得益彰，整个市场潜力将无法估量。”
这个设想无以辩驳，只是当梦想照进现实，有阳光，也有风雨。
张庭祥开始进行叶脉画的研究。他倾尽所有，把之前做生意挣到的钱全都投到叶脉画的研制当中，可是一次次的失败，不停地刺痛着他的心。
“最难的问题在于叶脉的筋和培壤层高差不一样，如果在上面作画，每一张都是从高往低走，图纸反映不清楚，有的呈黑色，有的呈白色，有的又全部流走了，最后出来的图不真实，看不清楚，难度相当大。”张庭祥儿时的记忆，那些曾经伴他成长的老房子，在这些凹凸不平的叶脉上变得模糊了。
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无人能识真叶脉
为了解决叶脉本身不平整的问题，张庭祥想过很多办法，最终他想到也许能用熨斗把叶脉熨平。
张庭祥的解释为：“有些叶脉过于潮湿，有些叶脉的筋和培壤层高差不一样，经过熨斗一熨平，就能把这两个问题解决了。”
试验结果证明，这种方法完全行得通。张庭祥高兴地跳起来，他当过兵，此刻好像又找到了当年打仗攻下山头的感觉，心里头顿时变得敞亮。
助手陶子见证了这个温暖时刻：“当时张总激动地和厂长紧紧拥抱在一起，我在一旁也特别地感慨，泪流满面，付出那么多，现在终于有回报了，真替他高兴。”.
通过张庭祥公司上上下下的努力，这种似乎只是文字中还有记载的传统工艺，在他们的手中又重新复活了。张庭祥儿时记忆里的那一栋栋老屋，似乎又重新在叶脉上耸立，脉络间的纹理纪录着鬼城斑驳的历史，这一切让张庭祥兴奋不已。
张庭祥将丰都过去的老房子、鬼城的神话故事作为主要题材绘制到叶脉上，而用于作画的树叶，就是丰都最常见的黄桷树的叶子。在名山的天子殿也就是神话故事中阎王殿外就有这么一颗黄桷树，用黄桷树的叶子作画，这给张庭祥的叶脉画又增添了一份鬼城特有的神秘感。
可张庭祥万万没想到，就在他沉浸在成功的喜悦中没缓过劲的时候，一件事又把他狠狠地摔入了谷底。
有一天，一个小女孩到张庭祥的店里来买东西，墙上挂的一幅幅精美的叶脉画让小姑娘目不暇接。
陶子回忆说：“我立刻上前向小妹妹介绍说，这个是真实的叶脉画，不是粘贴的。听完她犹豫了一会儿，不过最后还是很高兴地买了一张。没过多久，小女孩被她的母亲领着找回来了，她母亲质问我，你这是什么画啊，我以前买过都是骗人的，都是粘贴的，说完当场把画撕了。”
这一幕正好被在店里巡视的张庭祥撞见，他的心好像被人狠狠地揪着，疼到不能呼吸。“因为以前上过当，买过假叶脉画，所以现在即使是真货，也没人敢信了？” 张庭祥感到无比心酸。
身无分文从头来
叶脉画从市场考察到试验再到最后成功，张庭祥花了将近一百万元，他把所有的积蓄全部花完了。本来以为自己总算是熬出头了，好日子终于来了，可这个时候，张庭祥才发现这条路的尽头原来是一面冰冷的墙。
张庭祥心里算了笔账：“如果要把这个产品推向国外和国内，做大做强，至少要一百万至两百万左右，才能把整个市场打开。”
可这个时候的张庭祥已经身无分文，本以为叶脉画面市很快就能收回成本，可如今又要面对更大的投资。张庭祥一个人坐在办公室里，心里没了办法。
“张总把自己关在屋里，我们员工给他打电话也劝说不了，他好像要放弃了。千辛万苦设计出来的东西，不被人们认可，可想而知那种打击有多大。”助手陶子善解人意地分析。
张庭祥想了一整天，滴水未进。市场太难做，他是想过放弃，可他更明白，如果自己真的放弃了，跟着自己辛辛苦苦拼了这么长时间的员工就都得下岗，而且他想要传扬鬼城文化的梦想也就泡汤了。到底该怎么办？
“既然叶脉画的名气打不起来，那我就换个方式在这叶子上面做文章。” 张庭祥突破了常规思维方式，冒出了要在叶子上刺绣的大胆想法。
于是他花钱花时间，把招来的绣娘送出去培训大半年。与此同时，他还从网上得到了一个令人无比兴奋的消息，从国内到国外，从古至今还没有人想过在叶子上刺绣，那说明这块还处于空白期。
八个绣娘五个辞职
送出去的绣娘都已经学成归来，虽说眼下还没成功，但张庭祥坚信成功只是早晚的事。兴奋的热度还未完全散去，又冒出一件令张庭祥彻底死心的事情。
由于在叶脉上刺绣难度特别大，三个月过去了，八位绣娘没有绣出一幅像样的画。一次次的失败，不但打击着张庭祥的心，也同样打击着绣娘们的心。一个星期，连续有五个绣娘放下了绣花针，离开了张庭祥的公司。
“我的眼泪叭叭地往下掉，我极力挽留她们，我说我知道你们也挺难的，但是你们可不可以再考虑一下，希望你们能留下来。但她们没有回答我的话。”助手陶子无奈地述说。
屋漏偏逢连夜雨，面对如此惨状，张庭祥几乎绝望，特别是第五个绣娘走后，他忍不住掉下了眼泪。
“张总对我说他心里特别难过，特别伤心，不想做了。当时我也不知道怎么安慰他，只是告诉他，留下的那三个绣娘，已经表了决心，一定要把叶脉刺绣做成功。”陶子只能如此安慰张庭祥。
上天总是在跟张庭祥开玩笑，每次希望冒泡的后面，总会跟着一次致命的打击，这一切就好像冥冥中早已经安排妥当，就等着他去品尝这急转直下的痛苦滋味。
张庭祥不明白，藏在他心底用传统艺术重现古城历史的心愿怎么这么难实现？是自己修行没到，还是这就是一件痴人说梦的事。张庭祥迷茫了。
梦想已经照进现实
就在这个时候，有一个人又让他重新拾回了信心。“其中有一个叫徐晓燕的绣娘，个子瘦瘦的，长的挺漂亮，她居然刺绣成功：” 张庭祥万万没想到，原来只是个品酒员的下岗女工竟然给他带来如此大的惊喜。
绣娘徐晓燕述说了当时的经历：“一开始是绣一次失败一次，心里也很沮丧。但为了不辜负大家的期望，我每天就关在屋子里不停地绣，发誓一定要把它绣好。”
为了能够绣出叶脉绣，徐晓燕整整一个星期除了拿针线什么也没干，每天研究怎么才能在这薄薄的叶脉上绣出美丽的图案。
当她把绣好的第一朵梅花送到张庭祥面前时，张庭祥除了用再次跳起来表达他无比喜悦的心情外，别无他法。
张庭祥终于苦尽甘来：“叶脉刺绣在我国还是个空白，目前市场上只有我们公司生产叶脉刺绣，市场前景非常大。对于那种比较大、图案比较好的叶子，一张最高卖到1200，最小的都要卖500，叶脉画进入市场后，已经让我们公司走出了困境。”
长江水将那座充满了神秘的丰都古县城珍藏起来，可是对于那些至今还时常会想起老城的丰都人来说，也许在张庭祥的叶脉画上，还能找到过去的记忆。这一片片薄如蝉翼的叶脉不光是一件件精美的手工艺品，更是他们重拾旧梦的好地方。
